A harmadik helyen végzett Hárspataki Gábor az Isztambulban megrendezett olimpiai kvalifikációs karate versenyen. A 102(!) ország 1800 sportolójának részvételével lebonyolított viadalon az MTK versenyzője a 75 kg-os súlycsoportban 190 induló között lett bronzérmes.
A hatalmas mezőnyben Hárspataki Gábor a selejtezők során öt nyertes küzdelemmel – sorrendben az azeri Ibrahimov, a macedón Iszmail, a belga Okimela, a török Oz és a horvát Martinac legyőzésével – bejutott a legjobb négy közé, ott azonban alulmaradt a korábbi világbajnok olasz Busa ellenében. A bronzmeccsen a tavalyi Eb-ezüstérmes magyar karatés ismét ellenállhatatlan volt: ellenfele, a belga Mahauden 12 másodperccel a csata vége előtt fel is adta a küzdelmet.
A magyar versenyző márciusban, a salzburgi olimpiai kvalifikációs tornán első lett, isztambuli sikerével pedig újabb lépést tett a nagy cél, a 2020-as tokiói ötkarikás részvétel felé. Az eredmény ugyanakkor biztató a minszki Európa Játékok előtt is, ahová Hárspataki Gábor – Tadissi Martiallal együtt – már korábban kivívta az indulás jogát.
Karate1 Series A, Isztambul, Hárspataki Gábor eredményei:
A 62 közé jutásért: Ibrahimov (azeri) 3-0
A 32 közé jutásért: -Iszmail (macedón) 2-0
A 16 közé jutásért: -Okimela (belga) 3-1
Nyolcaddöntő: -Oz (török) 4-3
Negyeddöntő: -Martinac (horvát) 1-0
Elődöntő: -Busa (olasz) 0-3
A 3. helyért: -Mahauden (belga) 8-0
